Ενώ έβλεπα τα μοντέλα της KNWLS να πέφτουν στην πασαρέλα στην Εβδομάδα Μόδας του Λονδίνου το βράδυ της Κυριακής, σκέφτηκα: «Θέλω να γίνω μια από αυτές τις γυναίκες». Και δεν είμαι ο μόνος που θέλει ένα κομμάτι από αυτό που σερβίρει το KNWLS. Στα πέντε χρόνια από την ίδρυση της δισκογραφικής από την Brit Charlotte Knowles και τον σύντροφό της, Alexandre Arsenault, γεννημένο στο Μόντρεαλ, η μάρκα έχει συγκεντρώσει αρκετούς ακόλουθους – και κέρδισε μια υποψηφιότητα για το βραβείο LVMH, γνωστή για την σκληρή, υψηλή γυναικεία επανερμηνεία της δεκαετίας του 1990 και του Y2K μόδα, η Bella Hadid, η Kylie Jenner, η Dua Lipa, η Julia Fox – ακόμα και η Beyonce – μπορούν να μετρηθούν ως θαυμαστές.
Οι σχεδιαστές, που γνωρίστηκαν ενώ σπούδαζαν στο Central Saint Martins, εκμεταλλεύονται τη δυναμική τους. Μόλις πριν από μια εβδομάδα, η δισκογραφική κυκλοφόρησε μια συνεργασία με τον Jean Paul Gaultier: μια συλλογή 42 κομματιών που χαρακτηρίστηκε από ένα έντονο πάρτι με το SSENSE στη Νέα Υόρκη, στο οποίο συμμετείχαν κάτοικοι του σύμπαντος KNWLS όπως η Doja Cat (που πήγε στο κόκκινο χαλί των Grammys νωρίτερα φέτος με ένα προσαρμοσμένο δερμάτινο φόρεμα χειροποίητο από τους Knowles και Arsenault), Ice Spice και Hayley Williams της Paramore. «Ήταν ένα καταπληκτικό πάρτι», λέει ο Knowles πάνω από το Zoom, μιλώντας μου λίγες μέρες πριν από το σόου της Άνοιξης του 2024. Σχετικά με τη συνεργασία τους, προσθέτει, «αισθάνθηκα σαν κάτι πολύ φυσικό για εμάς. [Jean Paul Gaultier’s] ήταν πάντα μια τεράστια έμπνευση για εμάς, οπότε είχαμε ήδη ένα σωρό αναφορές έτοιμες να ξεκινήσουμε». Το ζευγάρι είναι στενοί φίλοι με τη δημιουργική διευθύντρια της JPG, Florence Tétier, η οποία επανέλαβε την απρόσκοπτη συνεργασία σε μια δήλωση: «Ο κόσμος τους είναι πραγματικά συνδεδεμένος με την κληρονομιά του Jean Paul Gaultier και ήταν απολύτως λογικό να γεννηθεί αυτή η συλλογή εμπνευσμένη από το πολύ συγκεκριμένο όραμα για το γυναικείο σώμα έχουν και οι δύο μάρκες», είπε.
Εν τω μεταξύ, η κύρια συλλογή της μάρκας, που παρουσιάστηκε στο τέλος της Εβδομάδας Μόδας του Λονδίνου, ήταν μια εξαιρετικά εκλεπτυσμένη παρουσίαση του τι κάνει καλύτερα η KNWLS. Το κλείσιμο της παράστασης ήταν η ηθοποιός πορνό που έγινε σούπερ σταρ των μέσων κοινωνικής δικτύωσης Mia Khalifa και το μοντέλο Lily McMenamy (η μητέρα της, το supermodel Kristen McMenamy, ήταν μούσα του OG Gaultier), φορώντας ένα κατά παραγγελία κομμάτι από τη συνεργασία: κορσέ από δέρμα μέντας με βελονάκι. τελειώματα, με στροβιλιστικές λεπτομέρειες μπούστου σε ένα νεύμα στο κωνικό σουτιέν. «Ο θαλασσινός αφρός και το πράσινο της μέντας είναι χρώματα που εξερευνούμε αυτή τη σεζόν, παράλληλα με τις ζουμερές αποχρώσεις όπως το κοραλί. Αισθάνεται φρέσκο και απρόβλεπτο, μια μικρή απόκλιση από πιο γήινους τόνους», λέει ο Knowles. Αυτή η παλέτα επεκτάθηκε σε ενημερωμένα αγαπημένα επώνυμα, όπως το Claw moto jacket, οι τσάντες Fang και Razr και νέες επαναλήψεις υποδημάτων με τη μορφή αδύναμων, πάνω από το γόνατο μπότες που αναμφίβολα θα εκτοξευθούν σε όλο το Instagram και το TikTok την άνοιξη του χρόνου. «Θέλαμε να σκεφτούμε έναν τρόπο να ωριμάσουμε αυτό που κάναμε. το κάνουμε να νιώθει πιο ανεβασμένο διατηρώντας ταυτόχρονα την ενέργεια και το στυλ αυτού που κάνουμε», συνεχίζει ο Arsenault. «Ήταν για να εξερευνήσουμε αυτό που ξέρουμε καλύτερα, αλλά να το πάμε στο επόμενο στάδιο».
Η αγάπη του σχεδιαστικού ντουέτου για τις επίπονες τεχνικές ραπτικής, a là Το σύνολο των Grammy της Doja Cat, κυκλοφόρησε με τα περίπλοκα φορέματα με κρόσσια με χάντρες και ένα ολόσωμο φόρεμα από αραχνοΰφαντο φόρεμα με λεπτές χάντρες. «Για εμάς, η δημιουργία αυτών των κομματιών είναι η απόλυτη δημιουργική έκφραση», λέει ο Knowles. «Είναι σαν ένα έργο τέχνης. Θέλουμε να κάνουμε περισσότερα από αυτό, αλλά πρέπει απλώς να βρούμε τους πόρους για να το κάνουμε!». Έχοντας πρόσφατα προσλάβει μια μεγαλύτερη ομάδα, συμπεριλαμβανομένου ενός συντονιστή παραγωγής και κάποιου που θα φροντίζει την επιχειρηματική και την πλευρά των εσόδων των πραγμάτων, σίγουρα κινούνται προς τη σωστή κατεύθυνση. Λοιπόν, τι ακολουθεί στην ατζέντα του KNWLS; Νέα συλλογή φυσικά. «Δουλεύουμε ήδη την επόμενη σεζόν, γιατί αλλάξαμε το πρόγραμμα πωλήσεών μας», λέει ο Knowles. «Έχουμε επίσης μερικές πιο συναρπαστικές συνεργασίες που έρχονται το 2024, αλλά αυτό είναι μυστικό…» Ένα είναι σίγουρο, ότι η λατρεία της μάρκας θα συνεχίσει να αυξάνεται.