Βγαίνοντας από το σταθμό Finsbury Park, αντιμετωπίζετε αμέσως μια σειρά από αλυσίδες καταστημάτων, από M&S έως Starbucks. Ωστόσο, κατεβείτε δεξιά στην οδό Goodwin και σύντομα θα φτάσετε στο Fonthill Road – τη Μέκκα του Λονδίνου.
Περισσότερα από 100 ανεξάρτητα καταστήματα νυφικών, περιστασιακών ρούχων και γυναικείων ενδυμάτων γεμίζουν τον κατά τα άλλα ανεπιτήδευτο δρόμο, με πούλιες να αστράφτουν από κάθε παράθυρο. Ο δρόμος είναι ένας προορισμός για ψώνια για περισσότερα από 50 χρόνια, αλλά παραμένει άγνωστος σε πολλούς Λονδρέζους.
Η Jadina, μια 26χρονη από το Βορειοδυτικό Λονδίνο που επισκέπτεται τη Fonthill Road εδώ και 10 χρόνια, βγαίνει για ψώνια με τη μαμά της Maggie για ένα ρούχο για έναν επερχόμενο γάμο. «Πρακτικό και κομψό, γι’ αυτό θα πάω», λέει η μαμά των δύο παιδιών.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Η γειτονιά του Λονδίνου χωρίζεται στα δύο από την ULEZ, όπου οι οδηγοί χρεώνονται τώρα για λάθος δρόμο
«Αυτό είναι το τέταρτο μαγαζί στο οποίο έχουμε πάει και έχουμε ήδη ξετρελαθεί. Αλυσίδες καταστημάτων, συνήθως παίρνετε μια τιμή £ 500 και αυτό είναι όλο. Μόλις μπήκαμε σε ένα μέρος που [sells] Χειροποίητα φορέματα, πολύ ωραία, όμορφα, και είχαν μια αξιοπρεπή τιμή, όπως £300.»
Η Maggie, 56, αγόρασε το νυφικό της στο Fonthill Road. Είπε ότι υπάρχει μεγαλύτερη ποικιλία τώρα, με περισσότερα ανδρικά και γενικά ρούχα ημέρας. «Νιώθεις σαν να περπατάς στη χώρα των θαυμάτων», πρόσθεσε.
Μπαίνοντας στην Diversity Designs, που προσφέρει βραδινά φορέματα, φορέματα χορού και νυφικά, η σειρά χρωμάτων είναι αμέσως εντυπωσιακή. Η καταστηματάρχης Victoria Pitch-Crusper, 21 ετών, είπε ότι μια οικογένεια από τη Νότια Αφρική ταξίδεψε για να της αγοράσει φορέματα.
Η Victoria πρόσθεσε ότι οι άνθρωποι εξακολουθούν να θέλουν κάπου να έρθουν και να ψωνίσουν από κοντά και να δοκιμάσουν πράγματα όταν πρόκειται για βραδινά ρούχα και ρούχα. «Διαδικτυακά δεν ξέρεις τι θα πάρεις, γι’ αυτό προτιμούν να έρθουν αυτοπροσώπως», εξήγησε.
«Πολλές αλυσίδες καταστημάτων και καταστημάτων καταλήγουν να αγοράζουν χονδρικά από τη Fonthill Road και στη συνέχεια να τα μεταπωλούν για πολύ περισσότερα. Μερικές φορές έχουμε ανθρώπους που πήγαν σε μια μικρότερη αλυσίδα που αγόρασε φορέματα από εμάς και είδε τις τιμές να διπλασιάζονται ή να τριπλασιάζονται και κατέληξαν να ψάχνουν για την πηγή και να έρχονται εδώ».
Η Victoria λέει ότι η Fonthill Road θα συνεχίσει να είναι κάπου που θα περάσει από γενιά σε γενιά ως το μέρος που θα έρθει για ειδικές περιστάσεις. «Πολλοί άνθρωποι έρχονται εδώ εδώ και 10, 20 χρόνια και τώρα τα παιδιά τους έρχονται εδώ», λέει.
Πιο κάτω στο δρόμο, φτάνετε τελικά στο London Fashion Centre. Κρυμμένο πίσω από το κουρασμένο εξωτερικό του εμπορικού κέντρου βρίσκεται το Cerrura Fashions, το οποίο η ιδρύτρια Cecilia Dewu, 60 ετών, λέει ότι γίνεται όλο και πιο δημοφιλής.
«Πουλούσα ρούχα στη Ζιμπάμπουε από το πορτμπαγκάζ του αυτοκινήτου μου», λέει η Cecilia, η οποία άνοιξε το κατάστημα το 2007 όταν ήρθε στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η Cerrura Fashions ισχυρίζεται ότι είναι «η μόνη επιχείρηση που ανήκει σε μαύρους στην Fonthill Road» καθώς και «ένα από τα δημοφιλή μέρη στη Fonthill Road για ασυνήθιστα Mother of the Bride and Vibrant Occasion Wear». Τώρα άνοιξε ένα δεύτερο κατάστημα στο Walsall στα West Midlands.
Η Cecilia πρόσθεσε: «Είναι πολύ μοναδικό με την έννοια ότι η όλη ιδέα ήταν να πουλάμε ρούχα χρησιμοποιώντας σύγχρονα υφάσματα, αλλά [with] Αφρικανικά σχέδια. Γιατί αυτό με το οποίο παλέψαμε όταν ήρθαμε σε αυτή τη χώρα ήταν ότι δεν μπορούσαμε να βρούμε ρούχα που να ταιριάζουν με τη συγκεκριμένη έθνικ [background], τα χρώματα είναι πολύ θαμπά. Θέλαμε λοιπόν κάτι που να είναι πραγματικά ζωντανό».
London 365 – Fonthill Road
Το MyLondon επισκέφτηκε την Fonthill Road, κοντά στο Finsbury Park, aείναι μέρος του έργου μας London365, όπου οι ρεπόρτερ μας θα επισκέπτονται ένα διαφορετικό μέρος της πόλης κάθε μέρα το 2023.
Αναρωτηθήκατε ποτέ πώς είναι να ζεις στο πιο απομακρυσμένο μέρος του Λονδίνου από έναν σταθμό του μετρό; Ή στη σκιά ενός από τα πιο πολυσύχναστα αεροδρόμια του κόσμου; Πώς επηρεάζει το gentrification ορισμένες από τις γειτονιές του Λονδίνου που έχουν πληγεί περισσότερο από την κρίση κόστους ζωής;
Από το Brent στο Bromley, το Hillingdon στο Havering και παντού ενδιάμεσα, η ομάδα του MyLondon θα εξερευνήσει τα μεγαλύτερα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι Λονδρέζοι, ενώ θα γιορτάσει κάθε μέρος της πόλης φέτος.
Πού να πάμε μετά; Στείλτε email mylondonnewsdesk@reachplc.com. Για να δείτε όλες τις άλλες γειτονιές που έχουμε επισκεφτεί το 2023, κάντε κλικ εδώ.
Θέλετε περισσότερα από το MyLondon; Απολαμβάνετε το έργο μας στο London 365; Εγγραφείτε στα προσαρμοσμένα ενημερωτικά δελτία μας εδώ.
Ωστόσο, το κατάστημα δεν απευθύνεται μόνο σε άτομα με αφρικανική κληρονομιά, με πελάτες «από όλο τον κόσμο…Σκωτία, Ιρλανδία, Νιγηρία, Καραϊβική και Ινδία». Λέει ότι οι άνθρωποι αναζητούν κάτι ασυνήθιστο και διαφορετικό, παρά κάτι από τον κεντρικό δρόμο, καθώς «όταν πάνε σε μια εκδήλωση, όλοι το έχουν».
Ενώ η Cerrura Fashions βλέπει μόνο την επιχείρησή της να αναπτύσσεται, η Victoria από την Diversity Designs λέει ότι έχει παρατηρήσει μια αλλαγή στην κρίση κόστους ζωής: «Τα τελευταία δύο, τρία χρόνια μετά τον Covid, είδαμε μια πτώση σε σύγκριση με πριν – οι άνθρωποι έχουν λιγότερα Διαθέσιμο εισόδημα για πολυτέλειες…Έχουμε δει μια βουτιά με τους ανθρώπους απλά να μην έχουν αρκετά χρήματα για να ξοδέψουν εδώ».
Ο Hussain Ahmet, 50 ετών, είναι ο διευθυντής της CoCo Clothing, η οποία προσφέρει μια πιο casual επιλογή γυναικείων ενδυμάτων. Φοβάται επίσης τι επιφυλάσσει το μέλλον για το Fonthill Road. «Μόνο ο Θεός ξέρει, ποτέ δεν ξέρουμε τι υπάρχει στη γωνία», λέει ο Χουσεΐν. «Μπορώ να περπατήσω έξω τώρα και να πέσει ένα τούβλο στο κεφάλι μου και τέλος. Με την οικονομική κρίση, προφανώς οι άνθρωποι είναι πολύ πιο προσεκτικοί με το τι αγοράζουν».
Λέει ότι η Fonthill έχει από καιρό προσφέρει μια φθηνότερη εναλλακτική λύση για τον κεντρικό δρόμο, με τιμές «φθηνότερες από την Primark», ωστόσο τώρα οι άνθρωποι «ακόμα το βρίσκουν ακριβό, ενώ δεν το έκαναν πριν». Το Islington Council έχει επενδύσει στον καταφύγιο της περίστασης, χρηματοδοτώντας τον χώρο εργασίας του FC Designer Collective στην κοντινή οδό Durham Road, καθώς και τον χώρο λιανικής στη Fonthill Road.
Προσφέρει έναν χώρο για τους τοπικούς σχεδιαστές να πουλήσουν το προϊόν τους, καθώς και προσφέρει μαθήματα ραπτικής και άλλα εργαστήρια για την κοινότητα. Ο σύμβουλος Santiago Bell-Bradford, Εκτελεστικό Μέλος για την Περιεκτική Οικονομία και Εργασία, δήλωσε: «Τα κέντρα των πόλεων μας είναι η ψυχή του δήμου και ήμασταν πολύ προορατικοί στην προσπάθεια να διατηρήσουμε το χρήμα να κυκλοφορεί στην τοπική οικονομία.
«Για παράδειγμα, το προσιτό μας σχέδιο χώρων εργασίας δίνει στις μικρές επιχειρήσεις ένα χέρι βοήθειας απέναντι στο υψηλό κόστος ακινήτων στο Λονδίνο. Στη Fonthill Road, έχουμε το FC Designer Collective, έναν χώρο λιανικής πώλησης για τοπικούς σχεδιαστές και κατασκευαστές για να πουλήσουν τα προϊόντα τους. Έχουμε επίσης το SPACE4 εκεί, το οποίο είναι ένας χώρος συνεργασίας για τεχνολογικές επιχειρήσεις που επικεντρώνονται στο να έχουν θετικό αντίκτυπο.
«Η Fonthill Road έχει μια μακρά, περήφανη ιστορία ως προορισμός μόδας, προσελκύοντας αγοραστές από όλο το Λονδίνο και όχι μόνο. Στο παρελθόν, διοργανώσαμε εφάπαξ αγορές εκεί, καθώς και οργανώναμε μια εκστρατεία μάρκετινγκ που προβάλλει τη δουλειά των ταλαντούχων κατασκευαστών ενδυμάτων και εμπόρων μόδας του δρόμου. Στην καρδιά του, το Finsbury Park είναι ένα μέρος για όλους και συνεργαζόμαστε στενά με τοπικούς ιδιοκτήτες επιχειρήσεων για να διασφαλίσουμε ότι η Fonthill Road θα φιλοξενεί λαμπρές ανεξάρτητες επιχειρήσεις για τα επόμενα χρόνια».
Θέλετε περισσότερα από το MyLondon; Απολαμβάνετε το έργο μας στο London 365; Εγγραφείτε στα προσαρμοσμένα ενημερωτικά δελτία μας εδώ.