Ο Bracken Darrell ξεκινάει τις δραστηριότητές του στην VF Corp.
Στις πρώτες του σαρωτικές αλλαγές στη μητρική εταιρεία Vans, The North Face and Supreme, ο πρόεδρος και ο διευθύνων σύμβουλος προχώρησαν σε επαναφορά της επιχείρησης και μείωση του κόστους, ενώ απέσυραν την πληρωμή μερίσματος της εταιρείας και απέσυραν τις οικονομικές της προοπτικές για το έτος.
Το σχέδιο μετασχηματισμού, που ονομάστηκε «Reinvent», εστιάζει την εταιρεία στη βελτίωση των αποτελεσμάτων στη Βόρεια Αμερική, στην αλλαγή των Vans, στη μείωση του κόστους κατά 300 εκατομμύρια δολάρια και στην ενίσχυση του ισολογισμού.
Ενώ ορισμένες αλλαγές παρουσιάστηκαν τη Δευτέρα – συμπεριλαμβανομένης μιας νέας παγκόσμιας εμπορικής δομής που θα βρίσκεται επίσης πάνω από τις επιχειρήσεις της Αμερικής και θα ηγείται από τον Martino Scabbia Guerrini ως επικεφαλής εμπορικό διευθυντή – το τοπίο σαφώς εξακολουθεί να αλλάζει στο VF.
«Προκειμένου να μειώσουμε τα επίπεδα του χρέους μας και να βελτιώσουμε τις δραστηριότητές μας, το διοικητικό συμβούλιο και εγώ είμαστε πλήρως ευθυγραμμισμένοι», είπε ο Ντάρελ σε αναλυτές σε τηλεδιάσκεψη. «Όλα είναι στο τραπέζι και δεν υπάρχουν ιερές αγελάδες… Αυτή είναι μια ανατροπή. Έχω ξαναπάει εδώ, οπότε ξέρω τι χρειάζεται. Έχουμε ισχυρά θεμέλια, μάρκες παγκόσμιας κλάσης και υπέροχους ανθρώπους και αναλαμβάνουμε επιθετική δράση».
Η VF όρισε το τριμηνιαίο μέρισμά της στα 9 σεντς — μείωση 70 τοις εκατό από το προηγούμενο τρίμηνο. Και η συνήθως εξαγοραζόμενη εταιρεία καθυστερεί επίσης να αγοράσει νέες μάρκες μέχρι να μειώσει το επίπεδο του χρέους της.
Ο Ντάρελ, ο πρώην διευθύνων σύμβουλος της Logitech και βετεράνος της Procter & Gamble, ανέλαβε το τιμόνι τον Ιούλιο και δεν είχε αποκαλύψει στο παρελθόν καμία από τις ευρύτερες σκέψεις ή τα σχέδιά του για το VF.
Μετά από μια περιοδεία ακρόασης που τον οδήγησε «μακριά και πολύ μέσα στην εταιρεία και έξω από αυτήν», ο Darrell είπε ότι ο VF αντιμετωπίζει προβλήματα που του είναι γνωστά, από τις εμπειρίες του να γυρίζει γύρω από το Old Spice ή να ανεβάζει στροφές στη Logitech.
«Ενώ δεν υπάρχουν δύο ανατροπές ίδιες, έχω ξαναβρεθεί εδώ και νιώθω σαν στο σπίτι μου. Δεν έχω συναντήσει μεγάλες εκπλήξεις», είπε.
«Η μεγαλύτερη επιχείρησή μας παρακμάζει. Οι ΗΠΑ δεν λειτουργούν καλά. Ο κινητήρας καινοτομίας ήταν ιστορικά ισχυρός, αλλά έχει υποχωρήσει τα τελευταία χρόνια. Οι εργαζόμενοι εξακολουθούν να αγαπούν τις μάρκες και τις επιχειρήσεις, αλλά το ηθικό έχει πληγωθεί από την κακή απόδοση και το κόστος είναι πολύ υψηλό. Όλα αυτά ήταν χαρακτηριστικά της τελευταίας μου αλλαγής», είπε ο Διευθύνων Σύμβουλος.
Στη Vans, ο Kevin Bailey αποχωρεί από την θέση του παγκόσμιου προέδρου της επωνυμίας, αλλά θα παραμείνει στην ηγετική ομάδα των εκτελεστικών στελεχών και θα ηγηθεί του προγράμματος Reinvent.
Αν ο Ντάρελ φαινόταν έτοιμος να κάνει αποφασιστικές αλλαγές, η απόδοση της εταιρείας στο δεύτερο τρίμηνο φαινόταν να τις απαιτεί.
Οι καθαρές ζημίες διευρύνθηκαν στα 450,7 εκατ. δολάρια από 118,4 εκατ. δολάρια πέρυσι, αν και τα προσαρμοσμένα κέρδη ανά μετοχή ανήλθαν στα 63 σεντς – λίγο λιγότερο από τα 65 σεντς που ανέμεναν οι αναλυτές, σύμφωνα με το FactSet.
Τα έσοδα μειώθηκαν κατά 2% στα 3 δισεκατομμύρια δολάρια.
Κορυφαία στην πτώση ήταν τα drop off στα Vans (μείωση 21 τοις εκατό στα 748,8 εκατομμύρια δολάρια), το Dickies (8 τοις εκατό στα 171,4 εκατομμύρια δολάρια) και το Timberland (7 τοις εκατό στα 488,6 εκατομμύρια δολάρια).
Το North Face συνέχισε να επιδεικνύει δύναμη με άνοδο 19 τοις εκατό στα 1,1 δισεκατομμύρια δολάρια και το τμήμα άλλων εμπορικών σημάτων αυξήθηκε 6 τοις εκατό στα 496,6 εκατομμύρια δολάρια. (Ο Supreme βρίσκεται σε αυτό το τμήμα, αλλά είδε διψήφιο κέρδος για το τρίμηνο.)
Αποδεικνύεται ότι ο Ντάρελ δεν είναι ο μόνος με ιδέες για το πώς θα πρέπει να γυρίσει το πλοίο το VF.
Η εταιρεία έχει προσελκύσει πρόσφατα το ενδιαφέρον ακτιβιστών επενδυτών, συμπεριλαμβανομένης της Engaged Capital, η οποία ώθησε αυτόν τον μήνα την εταιρεία να πραγματοποιήσει στρατηγική αναθεώρηση όλων των εμπορικών σημάτων της, εκτός από τα Vans και The North Face.
Αυτό θα περιλάμβανε μια προσεκτική ματιά στο Supreme, το οποίο η VF αγόρασε για 2,1 δισεκατομμύρια δολάρια το 2020.
Σε μια παρουσίαση σε άλλους επενδυτές, η Engaged είπε: «Η εξαγορά της Supreme ήταν, κατά την άποψή μας, μια κατάρρευση στη διαχείριση κινδύνου, πληρώνοντας πολλαπλάσια για ένα εμπορικό σήμα υψηλής μόδας και μειώνοντας την οικονομική ευελιξία λόγω της ανάληψης χρέους».
Ερωτηθείς σχετικά με το χαρτοφυλάκιο της επωνυμίας της εταιρείας κατά την κλήση, ο Darrell είπε ότι ήταν «πρώτα η στρατηγική» και μετά η «απόδοση της επένδυσης».
«Μου αρέσει να βρίσκομαι σε αναπτυσσόμενες αγορές», είπε. «Νομίζω ότι αυτό είναι όλο το κλειδί, και έτσι καθώς σκέφτομαι το χαρτοφυλάκιο στο οποίο βρισκόμαστε και — αυτή η εταιρεία έχει ενημερώσει και αλλάξει το χαρτοφυλάκιό της [over] 124 χρόνια ένας αξιοσημείωτος αριθμός φορών. Μου αρέσει να βρίσκομαι σε αναπτυσσόμενες αγορές. Μου αρέσει να έχω κορυφαίες μάρκες».
Αυτό αρέσει και στους επενδυτές, αλλά περιμένουν λίγη περισσότερη απόδειξη από τη VF και τις μετοχές της εταιρείας που διαπραγματεύονται με πτώση 6,1% στα 16,08 $ σε συναλλαγές εκτός ωραρίου.