Τον Απρίλιο, οι θερμοκρασίες στην πρωτεύουσα του Μπαγκλαντές, Ντάκα, εκτοξεύτηκαν πάνω από τους 40 βαθμούς Κελσίου (104 βαθμούς Φαρενάιτ), πυροδοτώντας ένα παρατεταμένο κύμα καύσωνα που ανατίναξε τον κόμβο παραγωγής ενδυμάτων για μήνες.
Οι τόσο υψηλές θερμοκρασίες μπορεί να είναι επικίνδυνες ακόμη και για εργασίες χαμηλής έντασης, όπως το ράψιμο ρούχων, ειδικά όταν συνδυάζονται με το θολό κλίμα της Ντάκα, μειώνοντας την παραγωγικότητα και θέτοντας σε κίνδυνο τους εργαζόμενους.
Όμως, ενώ τέτοιες ακραίες καιρικές συνθήκες γίνονται όλο και πιο συνηθισμένες και καταστροφικές, οι επωνυμίες, οι ρυθμιστικές αρχές και οι επενδυτές αποτυγχάνουν να συνυπολογίσουν τον αντίκτυπο της κλιματικής αλλαγής στις στρατηγικές τους – θέτοντας σε κίνδυνο δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με μια νέα μελέτη.
Μέχρι το 2030, η άνοδος της θερμοκρασίας και οι εντεινόμενες πλημμύρες θα μπορούσαν να μειώσουν τα κέρδη από τις εξαγωγές σε μια χούφτα βασικούς κόμβους παραγωγής κατά 65 δισεκατομμύρια δολάρια, να αποτρέψουν τη δημιουργία σχεδόν ενός εκατομμυρίου νέων θέσεων εργασίας σε αυτές τις τοποθεσίες και να μειώσουν σημαντικά τα λειτουργικά κέρδη σε εκτεθειμένες μάρκες σε σύγκριση με ένα σενάριο στο οποίο η βιομηχανία λαμβάνει μέτρα προσαρμογής, σύμφωνα με την έκθεση που δημοσιεύθηκε την Τετάρτη από το Παγκόσμιο Ινστιτούτο Εργασίας του Πανεπιστημίου Cornell και την επενδυτική εταιρεία Schroders.
“Αυτές είναι συντηρητικές εκτιμήσεις”, δήλωσε ο Jason Judd, εκτελεστικός διευθυντής στο Cornell’s GLI. «Είναι πολύ πιθανό να υποτιμηθεί».
«Το πρόβλημα κάποιου άλλου»
Το Μπαγκλαντές αντιμετωπίζει κύματα καύσωνα κάθε χρόνο, αλλά το φετινό ήταν το μεγαλύτερο από την ανεξαρτησία της χώρας το 1971, σύμφωνα με αξιωματούχους του Μετεωρολογικού Τμήματος του Μπαγκλαντές. Μια μελέτη τον Μάιο από την ομάδα World Weather Attribution διαπίστωσε ότι η ανθρωπογενής κλιματική αλλαγή είχε κάνει τα κύματα καύσωνα που σπάνε ρεκόρ στο Μπαγκλαντές τουλάχιστον 30 φορές πιο πιθανό.
Η Nazma Akter, ιδρύτρια και εκτελεστική διευθύντρια της ομάδας υπεράσπισης της εργασίας Awaj Foundation, είπε ότι έχει ακούσει αναφορές για συμπτώματα θερμικού στρες, όπως πονοκεφάλους, πυρετό και διάρροια που επηρεάζουν καθημερινά τους εργαζόμενους σε ένδυση τους τελευταίους μήνες.
Το θέμα δεν είναι μόνο η ζέστη. είναι η ζέστη και η υγρασία — ένας αποθαρρυντικός και επικίνδυνος συνδυασμός που μπορεί να εγκυμονεί σοβαρούς κινδύνους σε σχετικά κανονικές θερμοκρασίες.
Όταν είναι ζεστό και μουντό — μετρημένο με ένδειξη θερμοκρασίας υγρής σφαίρας — η παραγωγικότητα για ακόμη και μέτρια προσπάθεια κατασκευής (όπως το ράψιμο ρούχων) εκτιμάται ότι μειώνεται κατά περίπου 1,5 τοις εκατό για κάθε βαθμό, οι θερμοκρασίες ανεβαίνουν πάνω από 25 C. Σε WBGT 32 C, οι εργαζόμενοι μπορεί να βιώσουν υψηλό θερμικό στρες και στους 35 C, οι περισσότεροι εργαζόμενοι θα αισθανθούν σοβαρές επιπτώσεις, συμπεριλαμβανομένης της θερμοπληξίας και ακόμη και του θανάτου, δείχνει η έρευνα.
Αυτός ο Ιούλιος ήταν ο θερμότερος στον πλανήτη που έχει καταγραφεί και μια έκθεση των Ηνωμένων Εθνών που δημοσιεύθηκε νωρίτερα αυτόν τον μήνα βρήκε τον κόσμο εκτός τροχιάς για την επίτευξη των κλιματικών στόχων, με τις θερμοκρασίες να αυξάνονται έως και 2,6 C πάνω από τα προβιομηχανικά επίπεδα.
Η ανάλυση των Cornell και Schroders εξέτασε πώς θα επηρεαζόταν πιθανώς η παραγωγικότητα σε εργοστάσια ένδυσης και υποδημάτων στο Μπαγκλαντές, την Καμπότζη, το Πακιστάν και το Βιετνάμ, εάν η βιομηχανία δεν κάνει τίποτα για να ενισχύσει την αλυσίδα εφοδιασμού της έναντι των υψηλότερων θερμοκρασιών και των εντεινόμενων πλημμυρών.
Συλλογικά, οι τέσσερις χώρες αντιπροσωπεύουν περίπου το 18 τοις εκατό των παγκόσμιων εξαγωγών ένδυσης, φιλοξενούν περίπου 10.000 εργοστάσια ένδυσης και υπόδησης και απασχολούν περίπου 11 εκατομμύρια εργάτες ενδυμάτων. Είναι επίσης από τα πιο ευάλωτα στον κόσμο στην κλιματική αλλαγή και ήδη απειλούνται από ακραίες καιρικές συνθήκες.
Σε πόλεις όπως το Καράτσι, η Ντάκα, το Χο Τσι Μινχ και η Πνομ Πενχ, ο μέσος αριθμός ημερών όπου η θερμοκρασία του υγρού λαμπτήρα υπερβαίνει τους 30,5 C αναμένεται να αυξηθεί περισσότερο από 50 τοις εκατό έως το 2030 σε σύγκριση με τα επίπεδα του 2014, σύμφωνα με την ανάλυση.
Οι πλημμύρες είναι επίσης ένας αυξανόμενος κίνδυνος και ενώ ο αντίκτυπος είναι πιθανό να είναι πιο μεμονωμένος και τοπικός, το μακροπρόθεσμο κόστος για τις πληγείσες περιοχές θα μπορούσε να είναι πολύ υψηλότερο από αυτό που δημιουργείται από τις υψηλές θερμοκρασίες, δυνητικά καταρρίπτοντας βασικές υποδομές για παρατεταμένες χρονικές περιόδους.
«Αυτά δεν είναι πλέον άυλα. αυτά είναι πράγματα που είναι μετρήσιμα», δήλωσε ο Angus Bauer, επικεφαλής βιώσιμης έρευνας στη Schroders. «Σε χρηματοοικονομικούς όρους, ο αντίκτυπος είναι αρκετά σημαντικός ώστε όλα τα τμήματα του κλάδου να έχουν κεκτημένα συμφέροντα για την αντιμετώπιση του ζητήματος».
Ωστόσο, ενώ ένας αυξανόμενος αριθμός επωνυμιών μόδας προωθεί τις δεσμεύσεις τους για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής περιορίζοντας τις εκπομπές τους και επενδύοντας στην αποκατάσταση της φύσης, λίγες υποδεικνύουν πώς σχεδιάζουν να αντιμετωπίσουν τέτοιους υπάρχοντες και εντεινόμενους κινδύνους στην αλυσίδα εφοδιασμού τους.
Μέχρι το 2050 το κόστος της αδράνειας αναμένεται να είναι ακόμη πιο δραματικό, περιορίζοντας τα κέρδη από τις εξαγωγές στην Καμπότζη, το Βιετνάμ, το Μπαγκλαντές και το Πακιστάν κατά σχεδόν 70 τοις εκατό, ή 1,4 τρισεκατομμύρια δολάρια, σε σύγκριση με ένα σενάριο στο οποίο λαμβάνονται μέτρα για την προσαρμογή της αλυσίδας εφοδιασμού σε αύξηση της θερμοκρασίας και κίνδυνος πλημμύρας, σύμφωνα με την ανάλυση.
«Η προσαρμογή στην κλιματική κατάρρευση δεν αποτελεί μέρος του σχεδίου της βιομηχανίας της μόδας», ανέφερε. «Η «απώλεια και η ζημιά» του κλίματος για τους κατασκευαστές και τους εργαζομένους αντιμετωπίζονται από τα εμπορικά σήματα ως εξωτερικά στοιχεία – πρόβλημα κάποιου άλλου».
Προς Προσαρμογή
Ο τρόπος με τον οποίο η βιομηχανία της μόδας διαχειρίζεται ιστορικά τις διακοπές της εφοδιαστικής αλυσίδας είναι απλώς να αλλάζει τοποθεσίες προμήθειας. Ωστόσο, λίγοι υφιστάμενοι κόμβοι παραγωγής είναι απρόσβλητοι στους κινδύνους της κλιματικής αλλαγής και εκείνοι με τη μικρότερη έκθεση στερούνται χωρητικότητας, σύμφωνα με την έκθεση.
Το πόσο ακριβώς εκτίθενται οι επωνυμίες θα ποικίλλει ανάλογα με τις αλυσίδες εφοδιασμού τους, αλλά πολλές δεν έχουν ορατότητα σχετικά με τους κινδύνους προμήθειας.
Τα ευρήματα της έκθεσης θα πρέπει να αυξήσουν την πίεση στις εταιρείες να αρχίσουν να μετρούν και να χαρτογραφούν την τρωτότητά τους και να ενεργούν για να προσαρμοστούν και να μετριάσουν την κλιματική αλλαγή.
Καλύτερη ρύθμιση και δεσμευτικά πρότυπα που διέπουν τις αποδεκτές εσωτερικές θερμοκρασίες «πρώτε στη λίστα» ως σημείο εκκίνησης, είπε ο Judd.
Και παρόλο που τα μέτρα προσαρμογής θα μπορούσαν να απαιτήσουν δαπανηρή μετασκευή στα εργοστάσια, άλλα είναι οικονομικά αποδοτικά και εύκολα προσβάσιμα.
Σύμφωνα με μια μελέτη, μια ομάδα ινδικών εργοστασίων ενδυμάτων μπόρεσε να μειώσει τις εσωτερικές θερμοκρασίες κατά τους πιο ζεστούς μήνες του έτους κατά 2,4 βαθμούς Κελσίου, εισάγοντας πιο ενεργειακά αποδοτικό φωτισμό LED. Έρευνα που διεξήχθη στο Μπαγκλαντές πρότεινε ότι απλά βήματα όπως η προσθήκη πράσινων ή σκιασμένων στεγών, η εγκατάσταση καυσαερίων και βιομηχανικών ανεμιστήρων και η παροχή επαρκών διαλειμμάτων στους εργαζόμενους για το νερό θα μπορούσαν να μειώσουν την εσωτερική θερμοκρασία κατά 2 C κατά τη διάρκεια του πιο ζεστού καιρού και να βελτιώσουν την παραγωγικότητα κατά 1,4 τοις εκατό το χρόνο.
«Αν οι προσπάθειες αρχίσουν να στρέφονται προς την προσαρμογή… παίρνουμε μια νίκη, νίκη, νίκη», είπε ο Bauer. «Θα έχουμε αποτελέσματα που είναι καλύτερα για τους εργαζόμενους και καλύτερα αποτελέσματα για τους προμηθευτές και τα εμπορικά σήματα».