Υπήρξε μια εποχή πριν από λίγο καιρό που οι τύποι που νοιάζονταν για τη μόδα ήταν μια σιωπηλή μειοψηφία της οποίας η κύρια πηγή πληροφοριών ήταν η μηνιαία πτώση των περιοδικών ή των καταλόγων λιανικής που διάβαζαν στη μοναξιά.
Το διαδίκτυο το άλλαξε. Μέχρι τη δεκαετία του 2000, οι άντρες συγκεντρώνονταν σε διαδικτυακά φόρουμ όπου μπορούσαν να συζητήσουν οτιδήποτε, από ιαπωνικό τζιν μέχρι παραδοσιακή ραπτική και να έρθουν σε επαφή με τους σχεδιαστές μέσω εικόνων πασαρέλας στο Style.com. Η έκρηξη των μέσων κοινωνικής δικτύωσης μετέτρεψε τα ανδρικά ρούχα από εξειδικευμένο χόμπι σε διαδικτυακό φαινόμενο, με το δικό του hashtag — #menswear. Αν και το Instagram ξεκίνησε το 2010, τότε η δράση ήταν στο Tumblr. Πρακτικά μετέτρεψε το προσωπικό στυλ σε διαγωνισμό.
«Χάρη στη διεπαφή εικόνας πρώτου, πλαισίου-δεύτερου του Tumblr, το #menswear δημιούργησε ένα τέρας με τακούνια: Το σύγχρονο παγώνι — έναν άντρα που ντύνεται για το Διαδίκτυο, όχι για τον εαυτό του», ο Jian DeLeon, τότε συγγραφέας μόδας και σήμερα ανδρικός διευθυντής μόδας στο Nordstrom, έγραψε για GQ το 2013.
Έκτοτε, το Διαδίκτυο συνέχισε να ασκεί την επιρροή του στα ανδρικά ρούχα, επιτρέποντας στους άντρες να βρίσκουν κοινότητα στα ρούχα αλλά και ενισχύοντας μια νοοτροπία που δίνει προτεραιότητα στο να κερδίζουν πόντους στο διαδίκτυο.
Ο Ντέρεκ Γκάι είχε κάθισμα στην πρώτη σειρά. Είναι μέλος των διαδικτυακών κοινοτήτων ανδρικών ενδυμάτων για περισσότερο από μια δεκαετία, συνεισφέροντας σε φόρουμ και ιστολόγια ενώ έγραφε στον δικό του ιστότοπο (που ονομάζεται Die, Workwear!). Ένας οξυδερκής παρατηρητής της κουλτούρας γύρω από τα ρούχα, έγινε πρόσφατα ένας από τους πιο γνωστούς σχολιαστές ανδρικών ενδυμάτων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αφού μπήκε αλγοριθμικά στα χρονοδιαγράμματα των χρηστών μετά από αλλαγές στη μηχανή συστάσεων περιεχομένου του Twitter μετά την αγορά του από τον Έλον Μασκ.
Η BoF μίλησε στον Guy για το πώς το Διαδίκτυο άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο οι άνδρες προσεγγίζουν τη μόδα, πρόσφερε στους τεχνίτες μια σανίδα σωτηρίας και έκανε τους πόντους στο Διαδίκτυο να υποκαταστήσουν το καλό ντύσιμο.
BoF: Φαίνεται ότι η διαδικτυακή κουλτούρα είναι ένα ξεχωριστό πράγμα που διαμορφώνει το πώς ντυνόμαστε και τις συζητήσεις γύρω από τη μόδα. Πώς βλέπετε την διαδικτυακή κουλτούρα να επηρεάζει τον τρόπο που ντύνονται οι άνδρες;
Derek Guy: Το διαδίκτυο έχει αναδιαμορφώσει τον τρόπο που βλέπουμε τους εαυτούς μας ως ομάδες. Δεν είναι μόνο ότι βλέπω τον εαυτό μου ως κάτοικο αυτής της συγκεκριμένης γειτονιάς, εργάζομαι σε αυτό το συγκεκριμένο μέρος ή είμαι οπαδός αυτής της ομάδας. Η ομαδική μου ταυτότητα μπορεί επίσης να είναι μέρος αυτού του χόμπι που έπιασα στο διαδίκτυο. Μπορεί να βλέπω τον εαυτό μου ως «κεφαλή τζιν», παρόλο που δεν υπάρχουν τζιν κεφάλια στη φυσική μου κοινότητα. Θα αγοράσω ορισμένα τζιν για να εντυπωσιάσω τους διαδικτυακούς μου φίλους που ανήκουν σε αυτήν την ομάδα τζιν και στη συνέχεια θα δημοσιεύσω φωτογραφίες για να κερδίσω likes σε αυτήν την ομάδα.
Αυτό επίσης διαχέεται σε φυσικούς χώρους. [Denim retailer] Η Self Edge δημιούργησε μια επιχείρηση εν μέρει λόγω φόρουμ όπως το Super Future και το Styleforum και τα ιστολόγια που εκπαίδευαν τους ανθρώπους στο ιαπωνικό τζιν selvedge.
BoF: Πρόσφατα γράψατε ένα κομμάτι στον ιστότοπό σας σχετικά με μια παρόμοια ιδέα, όπως είναι το διαδίκτυο συμβάλλοντας στην εξοικονόμηση υποδηματοποιίας κατά παραγγελία. Τι ρόλο παίζει εκεί το διαδίκτυο;
ΓΔ: Η σύντομη απάντηση είναι ότι το Διαδίκτυο επέτρεψε στους ανθρώπους να ανακαλύψουν τεχνίτες ανεξάρτητα από μεγάλες εταιρείες. Η άνοδος του έτοιμα ρούχα σήμαινε λιγότερους ανθρώπους να αγόραζαν παπούτσια κατά παραγγελία, έτσι με την πάροδο του χρόνου, ο αριθμός των τεχνιτών στο Λονδίνο που κατασκεύαζαν παπούτσια μειώθηκε και οι άνθρωποι που έμειναν κατέληξαν να ενοποιηθούν σε αυτές τις μεγάλες εταιρείες. Προχωρώντας στον 20ο αιώνα, αυτές οι μεγάλες εταιρείες κυριάρχησαν βασικά στην αγορά. Νομίζω ότι οι μεγάλες εταιρείες δεν είναι πια τόσο σπουδαίες. Η θεωρία μου είναι ότι αυτό συμβαίνει επειδή δεν μπορούν να βρουν αρκετούς ειδικευμένους τεχνίτες για να κάνουν την παραγωγή απαραίτητη.
ο [crafts]άνθρωποι που έχουν μείνει έχουν καταλήξει να γίνουν ανεξάρτητοι. Ξεσπούν μόνοι τους και κατάφεραν να επιβιώσουν μόνο επειδή οι λάτρεις που ενδιαφέρονται πραγματικά για την ποιότητα ενός ενδύματος — αυτοί είναι τύποι που διαβάζουν για υποδηματοποιία και ραπτική και έχουν εμμονή με το αν το στήθος είναι πραγματικά γεμισμένο με το χέρι ή γεμισμένα με μηχανή, είτε ο αριθμός βελονιών είναι σωστός σε ένα παπούτσι – καταλήγουν να πηγαίνουν σε φόρουμ ή βρίσκουν αυτούς τους κατασκευαστές μέσω ιστολογίων ή λογαριασμών Instagram.
BoF: Υπάρχει ένα επιχείρημα ότι το Διαδίκτυο έχει πράγματι αυξήσει την εκτίμηση της τέχνης. Πιστεύετε ότι είναι έτσι, ή ήταν πάντα εκεί έξω αυτοί οι έμμονοι τεχνίτες και το Διαδίκτυο απλώς τους έκανε πιο ορατές;
Δ.Γ.: Προφανώς πάντα υπήρχαν άνθρωποι που εκτιμούσαν τη χειροτεχνία. Το θέμα είναι ότι όταν διαβάζεις πολλούς παλιούς λογαριασμούς —και αναγνωρίζω απόλυτα ότι αυτοί οι άνθρωποι εκτιμούν ένθερμα την τέχνη τους— εξακολουθούν να μην είναι τόσο τεχνικοί όσο η γραφή που γίνεται σήμερα. Όταν διαβάζετε επιχειρήματα για τα παπούτσια στο διαδίκτυο, είναι τρελά. Έχω δει κυριολεκτικά 15χρονους ανταγωνισμούς στο διαδίκτυο για το θέμα του geming [a footwear construction technique]. Όταν διαβάζετε τις παλιότερες αναφορές της χειροτεχνίας, τείνουν να εστιάζουν στη μαγική εμπειρία της παραγγελίας: ο ράφτης που τυλίγει τη μεζούρα γύρω από το σώμα σας και το «Cary Grant πήγε εδώ» και αυτές τις ασαφείς αναφορές στην ποιότητα και τη δεξιοτεχνία. Νομίζω ότι το Διαδίκτυο έχει εκθέσει περισσότερους ανθρώπους στη χειροτεχνία και έχει δώσει στους ανθρώπους μια βαθύτερη εκτίμηση για τη χειροτεχνία.
BoF: Υπάρχει επίσης μια αντί-αφήγηση που λέει ότι όλα είναι σχεδιασμένα για το Instagram τώρα. Πρέπει να κάνετε πράγματα που ξεχωρίζουν και οι λεπτές λεπτομέρειες δεν εκτιμώνται όπως παλιά. Συνυπάρχει αυτό παράλληλα με αυτήν την προσέγγιση όπου οι άνθρωποι έχουν πραγματικά εμμονή με τις λεπτομέρειες;
Δ.Γ.: Αυτό που είπατε ισχύει σε γενικές γραμμές. Το πώς αυτό εκδηλώνεται στα ρούχα του δρόμου ή στην υψηλή μόδα μπορεί να είναι διαφορετικό, [but in] η κοινότητα των έτοιμων παπουτσιών, αντί να αγοράζει «βαρετά» καφέ και μαύρα Oxford, που είναι αυτό που προτιμώ, οι άνθρωποι θα αγοράζουν πράσινο δέρμα αλιγάτορα και κόκκινους ιπποπόταμους Oxfords, που νομίζω ότι είναι απλώς καραμέλα Instagram αλλά δεν φοριούνται με στολή .
Υπήρξε αυτή η τάση μεταξύ των ανδρών που αγαπούν πραγματικά τα παπούτσια κατά παραγγελία, όπου έχετε ένα τακούνι χωρίς ραφή. Αν κοιτάξετε τα περισσότερα παπούτσια φορέματος, σίγουρα σε έτοιμα ρούχα, αλλά ακόμη και πολλά κατά παραγγελία, [on] το τακούνι θα υπάρχει μια ραφή που ανεβαίνει στην πλάτη. Κατά παραγγελία, μπορείτε να φτιάξετε το παπούτσι χωρίς αυτή τη ραφή, οπότε τα παιδιά θα το κάνουν και θα δημοσιεύσουν φωτογραφίες. Ένα άλλο είναι μια πλάτη χωρίς ραφές σε κοστούμι ή αθλητικό παλτό. Είναι στην πραγματικότητα ένα μειονέκτημα – αν μιλάτε για πρακτικά εφέ προσαρμογής, δεν θα πρέπει να έχετε μια απρόσκοπτη πλάτη. Αλλά αν μιλάτε για αναρτήσεις στο διαδίκτυο και για να λάβετε πόντους στο Διαδίκτυο, θα πρέπει να λάβετε μια απρόσκοπτη επιστροφή γιατί τότε μπορείτε να πείτε, “Αυτό δείχνει την τέχνη”.
BoF: Αυτό αφορά κάτι άλλο για το οποίο έχετε γράψει, το οποίο είναι ότι η διαδικτυακή κουλτούρα των ανδρικών ενδυμάτων επηρεάζει στην πραγματικότητα τη γεύση, επειδή τα προϊόντα κινδυνεύουν να γίνουν αυτά τα αντικείμενα χωρίς πλαίσιο διαχωρισμένα από την αρχική τους χρήση. Τι αποτέλεσμα έχει αυτό;
DG: Το σκέφτομαι συχνά. Στο διαδίκτυο όλα περικλείονται σε τέσσερα σύνορα. Είναι μια φωτογραφία που υπάρχει στην οθόνη σας. Υπάρχουν πολλά ζητήματα με αυτό. Πριν από δεκαπέντε χρόνια, πολλές διαδικτυακές συζητήσεις για ανδρικά ρούχα αφορούσαν το πώς να ντύνεσαι καλά. Με την πάροδο του χρόνου, αυτό έχει μετατραπεί σε όλο και περισσότερες συλλογές. Οι άνθρωποι καταλήγουν να διαβάζουν για αυτές τις συγκεκριμένες λεπτομέρειες [and] δημιουργεί μια περιέργεια που μπορεί να ικανοποιηθεί μόνο με την εμπειρία. Θα το αγοράσετε για να το ζήσετε και μετά αυτό ικανοποιεί την περιέργειά σας. Τώρα είναι απλώς ένα συλλεκτικό αντικείμενο που δημοσιεύετε στο διαδίκτυο για πόντους Διαδικτύου.
Οι μεγαλύτερες συζητήσεις αφορούν τα ρολόγια και τα παπούτσια και τη συλλεκτικότητα αυτών των πραγμάτων: τις τιμές, τις λεπτομέρειες, την ανάρτηση αυτών των αντικειμένων μεμονωμένα στο διαδίκτυο. Όταν κοιτάτε τις συζητήσεις για το ρολόι, κανείς δεν δημοσιεύει ποτέ μια πλήρη φωτογραφία του πώς λειτουργεί το ρολόι με τη στολή. Δείχνουν απλώς τον καρπό. Ο κίνδυνος είναι ότι αντιμετωπίζουμε αυτά τα αντικείμενα σαν κάρτες του μπέιζμπολ και επιδεικνύουμε αυτά τα πράγματα στο διαδίκτυο, αλλά δεν έχουν καμία σχέση με την πραγματική μας ζωή.
BoF: Από την εμπειρία μου από την κουλτούρα των διαδικτυακών ανδρικών ενδυμάτων, μπορείτε να δείτε το ίδιο φαινόμενο να εμφανίζεται και αλλού, όπως με τα αθλητικά παπούτσια και τα ρούχα του δρόμου ή τη μόδα των επώνυμων σχεδιαστών.
DG: Το γνωρίζω γιατί μπορεί να φανεί σνομπ και επικριτικό, αλλά αξίζει να επικριθεί κανείς γιατί ένα από τα πράγματα που δεν δημοσιεύονται στο διαδίκτυο είναι οι ιστορίες για το πότε οι άνθρωποι καταλήγουν να ξεφορτώνουν αυτά τα αντικείμενα. Δεν δημοσιεύονται επειδή οι άνθρωποι δεν καυχιούνται πλέον γι’ αυτό. Νομίζω ότι αξίζει να ασκηθεί κριτική γιατί δεν νομίζω ότι είναι έξυπνη χρήση των χρημάτων, και επίσης δεν νομίζω ότι οδηγεί σε ένα ευτυχές αποτέλεσμα. Αναγνωρίζω ότι όλοι όσοι ασχολούμαστε με τα ρούχα έχουμε τεράστιες ντουλάπες και όλοι έχουμε ρούχα που δεν φοράμε. Δεν νομίζω ότι αυτό είναι ένα μοναδικό πρόβλημα μεταξύ των συλλεκτών. Αλλά βοηθάει να το χαλιναγωγήσουμε λίγο και να σκεφτούμε, «Πώς αυτό δημιουργεί ένα καλό ντύσιμο; Πώς σχετίζεται με τον τρόπο ζωής μου;».
BoF: Έχει αλλάξει από μόνη της η θέση της ένδυσης στον τρόπο ζωής ενός ατόμου;
Δ.Γ.: Όταν μεγάλωνα, τα ρούχα ήταν ακόμα σημαντικά, αλλά ήταν δευτερεύοντα σε ένα άλλο ενδιαφέρον. Ασχολούσες το πατινάζ, το χιπ-χοπ, το πανκ ή το σέρφινγκ και αυτές οι ομάδες είχαν τους δικούς τους κανόνες ντυσίματος. Μέσα σε αυτή την ομάδα, αυτός είναι ο τρόπος που πρέπει να ντύνεσαι. Με τον καιρό, η μόδα έχει γίνει το χόμπι και η δραστηριότητα είναι τα ψώνια.
BoF: Αυτό υπήρχε σε κάποιο βαθμό πριν από το διαδίκτυο, φυσικά. Ο κόσμος πήγαινε στα καταστήματα και ψώνιζε για διασκέδαση.
Γ.Γ.: Πριν, τουλάχιστον έβγαινες έξω σε μια περιοχή και περπατούσες. Τώρα οι αγορές γίνονται στο ίδιο ψηφιακό ακίνητο όπου κάνετε τη δουλειά σας. Ο ενθουσιασμός και η απόλαυση είναι απλώς να λάβετε τον αριθμό παρακολούθησης, μετά να ακολουθήσετε τον αριθμό παρακολούθησης και το πακέτο έφτασε. Είναι δύσκολο πράγμα γιατί προσέχω να το επικρίνω. Τροφοδοτεί σε αυτήν την αφήγηση ότι η μόδα είναι επιπόλαιη, ενώ νομίζω ότι η μόδα είναι στην πραγματικότητα αρκετά σημαντική και έχει νόημα για τη ζωή των ανθρώπων. Αλλά πιστεύω επίσης ότι είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι αυτό είναι ένα πολύ περίεργο κομμάτι της μόδας.
BoF: Συμμετέχετε στη διαδικτυακή κουλτούρα για λίγο. Έχει αλλάξει;
ΓΔ: Πριν από δεκαπέντε χρόνια, νομίζω ότι υπήρχε λίγη περισσότερη συναίνεση για το πώς όλοι θέλαμε να ντυνόμαστε. Αν τύχαινε να είχατε σκοντάψει στην κουλτούρα των διαδικτυακών ανδρικών ενδυμάτων, θα είχατε πέσει σε ένα μικρό δίκτυο ιστολογίων, και όλα αυτά τα ιστολόγια γράφουν για ορισμένες αισθητικές, όπως ο Ivy, τα ρούχα εργασίας, η ραπτική. Αυτό θα ενημερωνόταν για το γούστο σας και θα διαμόρφωσε το ενδιαφέρον σας και θα σας έδινε μια βασική γραμμή για το πώς να ντύνεστε. Τώρα δεν υπάρχει τόση συναίνεση. Μπορείτε να ντυθείτε με Rick Owens ή streetwear ή κατά παραγγελία.
BoF: Έχει συμβάλει το Διαδίκτυο στη δημοτικότητα της μόδας μεταξύ των ανδρών σήμερα; Όταν ήμουν παιδί, αν ήσουν άντρας, δεν ήταν ωραίο να δίνεις σημασία στη μόδα, αν υπήρχε πραγματικά τρόπος να το κάνεις. Τώρα βλέπω εφήβους που μπορούν να κροταλίζουν τα ονόματα των σχεδιαστών μόδας. Συμβαίνει αυτό χωρίς internet;
ΓΔ: Μέρος του αφορά την αλλαγή των κανόνων φύλου. Νομίζω ότι οι νεότεροι άνθρωποι είναι λιγότερο κολλημένοι στο αν επιτρέπεται ή όχι στους άντρες να αρέσουν τα ρούχα. Όταν ήμουν νέος, η μόδα κωδικοποιήθηκε πολύ πιο έντονα ως γυναικείο ενδιαφέρον. Εξακολουθεί να είναι, αλλά νομίζω ότι οι νεότεροι άνθρωποι είναι λιγότερο κολλημένοι με αυτόν τον κανόνα φύλου.
Το Διαδίκτυο έχει επιτρέψει σε πολλούς ανθρώπους να συζητήσουν τα ρούχα, να βρουν κοινότητα σε αυτό, και έχει αφαιρέσει μέρος του στιγματισμού. Θα το έβαζα πάνω από τις αλλαγές γενεών. Υπάρχει μέρος του εαυτού μου που μερικές φορές σοκάρεται όταν βλέπω φοιτητές να φορούν ή να μιλούν για τον Balenciaga και τον Raf Simons. Όταν ήμουν νέος, δεν υπήρχε τόση πίεση να φορέσω τόσο ακριβά αντικείμενα. Αλλά νομίζω ότι το Διαδίκτυο έχει επιτρέψει στους ανθρώπους να μοιραστούν αυτό το ενδιαφέρον.
Αυτή η συνέντευξη έχει επεξεργαστεί και συμπυκνωθεί για λόγους σαφήνειας.