MARBELLA: Προς τιμήν της Εθνικής Ημέρας της Σαουδικής Αραβίας στις 23 Σεπτεμβρίου, η σχεδιάστρια και επιχειρηματίας Hala Abdullah δημιούργησε μια νέα εκλεκτή συλλογή κοσμημάτων, “Foug”, αναδεικνύοντας την πολιτιστική κληρονομιά της χώρας της. Η Abdullah, η οποία μοιράζει τον χρόνο της μεταξύ των ΗΑΕ και της Σαουδικής Αραβίας, ίδρυσε το εμπορικό σήμα της, Ofa, το 2017.
«Είμαι 100% οδηγημένος από το πού κατάγομαι και από τον συμβολισμό της Σαουδικής Αραβίας, που νιώθω ότι δεν ήταν τόσο παρών στον κόσμο όσο αυτή τη στιγμή», είπε ο Αμπντουλάχ στο Arab News. «Αυτή είναι η ευθύνη μου: είμαι από αυτή τη χώρα και την εκπροσωπώ με το μέσο μου».
Οι πράσινοι τόνοι της συλλογής αναφέρονται στη σημαία της Σαουδικής Αραβίας και το «foug», ενώ έχει πολλές σημασίες για τον Abdullah, συμβολίζει την αισιοδοξία. Το όνομα είναι εν μέρει εμπνευσμένο από ένα παλιό τραγούδι του Σαουδάραβα τραγουδιστή Mohammed Abdu, ο οποίος, με μεγαλειώδη τρόπο, ξεκινά ένα από τα τραγούδια του με αυτή την ελπιδοφόρα αραβική λέξη.
«Λέει «φουγκ» για τόσο καιρό. Είναι μια αναδρομή από την παιδική μου ηλικία», είπε ο Abdullah. «Το νόημά του αντηχεί επίσης με την αλλαγή που συμβαίνει στη Σαουδική Αραβία αυτή τη στιγμή και το πνεύμα όλων εκεί».
Γεμισμένα με πολύτιμους λίθους και διαμάντια από πράσινο όνυχα, τα σχέδια που περιλαμβάνουν το “Foug” είναι απλά, κομψά και γεωμετρικά. Ο Abdullah επηρεάστηκε ιδιαίτερα από τα παραδοσιακά, επαναλαμβανόμενα σχέδια ύφανσης σε σχήμα διαμαντιού και τριγώνου («Al-Sadu» και «Al-Qatt Al-Asiri» αντίστοιχα) που έχουν κεντηθεί σε υφάσματα στα βόρεια και νότια μέρη του Βασιλείου. Η συμπαγής συλλογή περιέχει δαχτυλίδια, statement κολιέ και σκουλαρίκια και έχουν πάρει το όνομά τους από τα διαφορετικά τοπία της Σαουδικής Αραβίας.
«Δεν προσπαθούμε να το παίξουμε με ασφάλεια», είπε ο Abdullah. «Προσπαθούμε να κάνουμε μια δήλωση με κομμάτια που μπορεί να φορέσει ο καθένας, όχι μόνο οι Σαουδάραβες».
Ενώ τα κομμάτια του Abdullah είναι ευαίσθητα, είναι ξεκάθαρο ότι είναι μια νεαρή γυναίκα με ισχυρή προσωπικότητα. Είναι κάτι σαν την κόρη του πατέρα της και πέρασε πολλά χρόνια στη Τζέντα με ενδιαφέρον για την αρχιτεκτονική. «Όταν ήμουν έφηβη, στην πραγματικότητα ανακαίνιζα το σπίτι της οικογένειάς μου», είπε. «Ο μπαμπάς μου ήταν στο real estate και πήγαινα με τους εργάτες και δούλευα με το τσιμέντο. Θα τους έδινα ιδέες, τις οποίες άκουγαν. Από νωρίς απέκτησα αυτοπεποίθηση».
Μία από τις εμπνεύτριές της είναι η θρυλική κινεζική λαϊκή ηρωίδα Hua Mulan (η ιστορία της οποίας έγινε διάσημη μέσω της ταινίας της Disney το 1998), η οποία εντάχθηκε με θάρρος στον στρατό στη θέση του ηλικιωμένου πατέρα της, ντυμένος ως άνδρας πολεμιστής, και κατέληξε να σώσει τη ζωή του αυτοκράτορα.
«Δεν ήταν ποτέ «Σταχτοπούτα» για μένα. Παρακολούθησα το «Mulan» περισσότερες από 70 φορές», είπε ο Abdullah. «Η Mulan ήταν ένα ισχυρό κορίτσι. Αν και ήταν όμορφη και λεπτή, ένιωθε μια αίσθηση ευθύνης και καθήκοντος για τη χώρα της. Ήταν δυνατή και ατρόμητη και σχετίστηκα περισσότερο με αυτή την ιστορία».
Αυτό εν μέρει ενέπνευσε ένα από τα πρώτα μοτίβα για την επωνυμία της: το αραβικό σπαθί, συγκεκριμένα το μεσαίο, σταυρωτό τέμνον τμήμα του.
Ο Abdullah σπούδασε αρχιτεκτονική στο Otis College of Art and Design στο Λος Άντζελες. Η πόλη αποδείχθηκε μια εντυπωσιακή εμπειρία σε σύγκριση με τη ζωή της στη Σαουδική Αραβία μέχρι εκείνο το σημείο. «Όλοι γύρω μου ήταν πολύ δημιουργικοί και έμοιαζαν πολύ μοναδικοί – μπλε μαλλιά, τατουάζ… ήταν λίγο σοκ για μένα μερικές φορές. Αλλά με ώθησαν να σκεφτώ έξω από το κουτί και ήταν μια πραγματικά εμπνευσμένη εμπειρία», είπε.
Τελικά, όμως, αποφάσισε να μην ασχοληθεί με την αρχιτεκτονική ως καριέρα. «Όταν κάνεις αρχιτεκτονική στον πραγματικό κόσμο, υπάρχουν πολλοί περιορισμοί», εξήγησε. «Διαπίστωσα ότι τα κοσμήματα ήταν ίδια με την αρχιτεκτονική – το λογισμικό, η διαδικασία, η τρισδιάστατη εκτύπωση – αλλά μείον τους περιορισμούς».
Πρόσθεσε ότι ένιωθε ότι κάτι έλειπε όταν επρόκειτο για το σχεδιασμό κοσμημάτων στην περιοχή. «Ήταν οι μεγάλες μάρκες που φορούσαν όλοι ή οι πολύ παραδοσιακές επωνυμίες τύπου χρυσού μάρκας», εξήγησε. «Δεν ένιωθα ότι υπήρχε μια μάρκα με την οποία θα μπορούσα να συνδεθώ. Αυτό ήταν που έλειπε στον αραβικό κόσμο».
Το «Ofa» σημαίνει το διάσημο ρητό: «Ένας για όλους, όλοι για έναν». Σε αντίθεση με πολλές εγχώριες επιχειρήσεις της Μέσης Ανατολής, η Αμπντουλάχ απέφυγε να χρησιμοποιήσει το δικό της όνομα για την επωνυμία της, υιοθετώντας μια πιο συλλογική ταυτότητα.
«Ήθελα να αφορά την κοινότητα», είπε. «Το σκέφτομαι ως κληρονομιά και βλέπω τον εαυτό μου να παραδίδεται στα παιδιά μου μια μέρα. Είμαι πραγματικά σε αυτό μακροπρόθεσμα».