Υπάρχουν μάρκες πολυτελείας και μετά η Chanel.
Ο οίκος μόδας ιδρύθηκε το 1910 από την Gabrielle ‘Coco’ Chanel, η οποία έθεσε το πρότυπο για έναν νέο τρόπο ντυσίματος των γυναικών – και η επιρροή της αντηχεί στις γκαρνταρόμπες μας από τότε.
Ο μυθιστοριογράφος André Malraux δήλωσε ότι ο Charles de Gaulle, ο Pablo Picasso και η Gabrielle Chanel ήταν οι τρεις πιο σημαντικές προσωπικότητες του 20ού αιώνα.
Ο αντίκτυπος της Chanel συνεχίστηκε μέχρι την 21η: στο TikTok το hashtag της μάρκας έχει συγκεντρώσει 11,5 δισεκατομμύρια προβολές και ένα μπουκάλι αρώματος Νο 5 πωλείται παγκοσμίως κάθε 30 δευτερόλεπτα.
Τώρα ο σχεδιαστής είναι το θέμα της τελευταίας υπερπαραγωγικής έκθεσης του V&A, Gabrielle Chanel. Fashion Manifesto, η πρώτη μεγάλη βρετανική αναδρομική έκθεση για αυτήν.
«Η Chanel ήταν πάντα ένα μυστήριο», λέει η Oriole Cullen, επιμελήτρια της έκθεσης, η οποία περιλαμβάνει πρωτότυπα κομμάτια από την γκαρνταρόμπα της Chanel καθώς και κοστούμια και φορέματα όπως η Lauren Bacall, η Marlene Dietrich και η Jeanne Moreau.
«Έκρυψε το ιστορικό της. Ποτέ δεν μπορείς πραγματικά να την προσεγγίσεις. Αρχίζουμε να εξετάζουμε το ξεκίνημά της ως μιλινέρ και πώς χρησιμοποίησε τη δική της εικόνα για να εκπροσωπήσει το εμπορικό σήμα της, κάτι που ήταν κάτι πολύ νέο εκείνη την εποχή. Τα σχέδιά της ήταν πολύ διαφορετικά από αυτά που ήταν στη μόδα ».
Από την αρχή, η Chanel ήταν μια επαναστάτρια, που πάντα έδιωχνε τις αποδεκτές ιδέες για το πώς πρέπει να ντύνονται οι γυναίκες.
Πήρε την έμπνευσή της από τα ανδρικά ρούχα και τα ρούχα εργασίας για να δημιουργήσει κομμάτια από ζέρσεϊ (που χρησιμοποιούνται συνήθως για ανδρικά εσώρουχα), τα οποία ήταν πιο πρακτικά και πιο ξεκούραστα από τα άκαμπτα, περίτεχνα κομμάτια που φορούσαν συνήθως εκείνη την εποχή.
Στην έκθεση παρουσιάζεται μια μπλούζα marinière του 1916, η οποία έχει φαρδύ γιακά εμπνευσμένο από τα παραδοσιακά πουλόβερ των ψαράδων.
«Ήταν πραγματικά πρακτικό», λέει ο Κάλεν. «Είχε αυτή τη λαμπρή αίσθηση να ξέρει τι ήθελε ο κόσμος. Διάβασε το zeitgeist αλλά σχεδίασε και ρούχα για να φοριούνται.
«Είχε ριζοσπαστικές ιδέες», προσθέτει ο Κάλεν, αναφερόμενος στην απόφαση της Chanel να χάσει τις ιδιότροπες λεπτομέρειες, τα ατελείωτα κουμπιά και τις κορσέδες της εποχής.
Μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο και τη χειραφέτηση των γυναικών από τα δεσμά του σπιτιού, το όραμα της Chanel ήταν προφητικό.
Μέχρι το 1926, η Vogue είχε ονομάσει το ευέλικτο μικρό μαύρο φόρεμά της «Ford», επειδή, όπως το επιτυχημένο μοντέλο αυτοκινήτου T, ήταν τέλειο για τη ζωή των σύγχρονων γυναικών, κατάλληλο για κάθε περίσταση.
Αν και δεν παντρεύτηκε ποτέ, η Chanel είχε μια σειρά από σχέσεις με άντρες που θα επηρέαζαν την καριέρα της. Η σχέση της με τον Ρώσο μετανάστη Μεγάλο Δούκα Ντμίτρι Πάβλοβιτς είχε ως αποτέλεσμα, το 1921, να συλλάβει το Νο 5 άρωμά της, αφού τη σύστησε στον αρωματοποιό Ernest Beaux που τη βοήθησε να αναπτύξει το εμβληματικό άρωμα.
Ο Beaux δημιούργησε ένα μοναδικό μείγμα από γιασεμί, τριαντάφυλλο, σανταλόξυλο και υλάνγκ-υλάνγκ προσθέτοντας μια συνθετική αλδεΰδη, μια μορφή ενισχυτικού αρώματος, για να καλύψει τα συστατικά ώστε να μην μπορεί να αντιγραφεί. Η Chanel επέλεξε το πέμπτο δείγμα και διατήρησε το αριθμητικό του ψευδώνυμο καθώς πίστευε ότι ο αριθμός ήταν τυχερός.
Η επόμενη σχέση της, με τον δούκα του Γουέστμινστερ, την έφερε στη Βρετανία. «Το 1932 ίδρυσε τη British Chanel για να συνεργαστεί με διάφορους κατασκευαστές κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων», λέει ο Cullen.
«Δούλεψε με τη δαντέλα της Νότιγχαμ. Μάντσεστερ βελούδο? μαλλιά από το Χάντερσφιλντ και βουάλ και βαμβάκια από το Καρλάιλ».
Ο Κάλεν προσθέτει: «Έχουμε μια υπέροχη ταινία με επιδείξεις μόδας στην πλατεία Grosvenor που έλαβε χώρα σε δύο εβδομάδες με μια σειρά από μοντέλα της κοινωνίας. Το κοινό μπορούσε να αγοράσει ένα εισιτήριο για να δει μια πασαρέλα και τα χρήματα πήγαν σε φιλανθρωπικούς σκοπούς ».
Αποκαλύπτει την επιθυμία της Chanel να δημιουργήσει το είδος της «μόδας-ψυχαγωγίας» που ορίζει τη βιομηχανία σήμερα. Ήταν ικανή στο να δημιουργεί διαφημιστική εκστρατεία δεκαετίες πριν από τη γέννηση των social media.
Το 1939, όταν το Παρίσι άρχισε να κινητοποιείται για τον πόλεμο, η Chanel έκλεισε τα καταστήματά της, αν και το άρωμα παρέμενε προς πώληση σε άλλα καταστήματα και τα έσοδα της βοήθησαν να χρηματοδοτήσει τη ζωή της στο Ritz Paris.
Αν το πρώτο μισό της καριέρας της μας χάρισε το μικρό μαύρο φόρεμα, τις ρίγες Breton, το Νο 5 και μια άτονη σιλουέτα, το δεύτερο μισό είδε τον αναζωογονημένο οίκο Chanel να δημιουργεί τρία ακόμη style icon: το τουίντ κοστούμι, την τσάντα 2,55 και τη δίχρωμη. παπούτσι.
Είναι όλα στυλ που, τονίζει ο Cullen, έχουν αντιγραφεί ατελείωτα όπως όλα
καινοτομίες του οίκου μόδας. «Είναι το καταπληκτικό με τα ρούχα Chanel», λέει. «Σχεδόν κάθε σχεδιαστής έχει δημιουργήσει τη δική του εκδοχή ενός σακακιού Chanel – είναι πάντα διαθέσιμο στον κεντρικό δρόμο. Αλλά όταν βλέπεις το πραγματικό ένδυμα, εκεί είναι η πολυτέλεια – είναι στο ύφασμα, είναι στην κατασκευή».
Γκαμπριέλ Σανέλ. Το Fashion Manifesto είναι στο V&A μέχρι τις 25 Φεβρουαρίου 2024. vam.ac.uk